如何解決兒童保育危機

正如選舉委員會的報告所述，克服短缺:創造可持續的勞動力市場在英國，解決勞動力短缺的主要方法之一是改善就業機會。這包括改善兒童保育的機會，使有照顧責任的人能夠安心工作，而不必擔心兒童保育的質量或成本。

在目前的托兒製度下，在托兒所照顧孩子一小時的費用對許多父母或看護者來說比他們工作一小時的收入要高。對於那些收入較低的人來說，情況尤其如此，他們不得不在工作和留下來照顧孩子之間做出選擇，因為他們負擔不起兒童保育費用。對很多人來說，尤其是女性，這意味著去工作在經濟上是不利的。我們還看到，50歲以上人群的經濟不活躍程度有所上升。與前幾代人相比，這一代人更有可能承擔照顧孫輩和年邁父母的責任。她們需要提供照顧，這意味著她們過早地退出了勞動力市場。改善兒童保育服務將有助於減輕這一群體提前退休的壓力。

兒童保育費用問題隻是問題的一半。即使是那些能夠負擔得起高昂托兒費用的家庭，由於某些地區托兒所或其他托兒機構數量較少，也存在著進入托兒所或其他托兒機構的問題。經營托兒所的費用很高，每個孩子每天的費用高達7.69英鎊。然而，政府對每個孩子每天的托兒所運營資金隻有4英鎊，還有3.69英鎊的缺口需要彌補。即使考慮到托兒所收取的費用，許多托兒機構也無法在當前的資助體係下運作。

我們可以采取一些措施來解決這些問題。REC已致函學校和兒童事務大臣凱利·托爾赫斯特議員，列出政府需要采取的一些行動來解決這些問題。其中包括對當前托兒製度的全麵審查，以確保有一個長期可持續的托兒市場。在我們的信中，我們還強調了可以幫助為家庭提供即時支持的短期解決方案，例如在當前係統下增加對提供者的資金，並將現有的免稅托兒津貼從用戶每支付8英鎊2英鎊增加到4英鎊，使家庭獲得的額外資金增加一倍。

像這樣的實際變化將減輕工作父母和托兒服務提供者的壓力，解決我們在勞動力短缺和經濟不活躍方麵看到的一些問題，同時也確保我們有一個可持續的托兒係統，真正幫助人們繼續工作，促進英國的增長和生產力。政府需要在這些問題上采取迅速而果斷的行動，現在就做出改變。